스크린 프린터에서는 “인쇄 후 즉시 건조된다”는 말이 단순한 슬로건이 아니라, 실제로 공정이 진행되는 방식 그 자체입니다. 즉시 경화가 이루어지지 않으면 모든 것이 멈춰버립니다. 접착력이 생기는 데 시간이 오래 걸리고, 인쇄 속도도 느려집니다. 또한, 잉크가 마르는 동안 색상 정확도도 떨어집니다. 따라서 공정을 계속해서 원활하게 진행시키려면 빠르게 반응하는 램프가 필요합니다.
실제로 중요한 것은 무엇인가? 우리는 스펙트럼 출력과 에너지가 기판에 어떻게 작용하는지를 고려하여 램프를 설계합니다. 고압 수은 증기원을 사용하면 365nm의 강력한 광선을 얻을 수 있으며, 이를 통해 광개시제를 활성화시킬 수 있습니다. 또한, 기판 표면에서의 최대 조도도 조절되어 빛의 세기가 충분히 높아져 빠른 교차결합이 가능해집니다. 이중 코팅된 반사판은 빛을 집중시켜 불필요한 열이 밖으로 나가는 것을 막습니다. 그 결과, 잉크층은 단 한 번의 처리로도 폴리머화됩니다. 심지어 두꺼운 층의 잉크도 마찬가지입니다.
왜 이 방식이 스크린 프린팅에 적합한가? 스크린 프린터에서는 인쇄 속도가 경화 공정의 속도에 의해 결정됩니다. 따라서 램프는 빠르게 작동해야 하며 안정적으로 유지되어야 합니다. 그래야만 매번 인쇄된 후 즉시 경화가 이루어집니다. 그렇지 않으면 인쇄 중간에 건조 과정이 필요하거나 대기 시간이 발생합니다. 이렇게 하면 더 긴 롤을 인쇄할 수 있고, 불량품도 줄어듭니다. 경화가 몇 분이 아닌 몇 초 만에 이루어지므로 에너지 사용량도 줄어듭니다. 또한, 아크의 안정성과 열 관리가 제대로 이루어지면 램프의 수명도 길어집니다.
반드시 고려해야 할 실용적인 요소들 램프를 인쇄 장비에 맞게 설정하는 것이 중요합니다. 반사판의 형태, 램프의 길이, 수명 종료 감지 기능, 셔터의 작동 방식 등을 확인해야 합니다. 그런 다음, 방사계를 사용하여 인쇄 속도에서의 경화 시간을 확인해야 합니다. 두꺼운 잉크층의 경우 더 높은 출력이 필요하거나, 두 개의 램프를 사용해야 할 수도 있습니다.
열도 상당히 발생하므로, 공기 흐름을 잘 유지해야 합니다. 또한, 기판의 온도가 권장 범위 내에 있도록 해야 합니다. 그렇지 않으면 기판이 변형될 수 있습니다.