우리는 약 3,000개의 인쇄 공장을 방문해봤습니다. 그런데 항상 똑같은 문제가 발생했습니다. 공장에서는 사양서 상으로는 훌륭해 보이는 램프를 구입하지만, 실제로 현장에 설치되자마자 곧 고장나버립니다. 정말 악몽과 같은 상황입니다. 앞으로 몇 년간 생산이 어떻게 진행될지 계획을 세울 때, 단순히 서류상의 정보만 믿어서는 안 됩니다. 실제로 오랫동안 사용할 수 있는 장비가 필요합니다.
핵심은 균형에 있습니다. 와트수와 아크의 안정성을 적절히 조절해야 합니다. 고압 수은 램프의 경우, UVC 및 UVB 파장을 생성하기 위해서는 매우 특정한 플라즈마 상태가 필요합니다. 문제는, 너무 작은 튜브에 너무 많은 전류를 공급하면 과열이 발생한다는 것입니다.
우리는 빛이 양쪽 끝까지 고르게 분포하도록 튜브를 설계합니다. 왜냐하면 아무도 자신의 제품에 줄무늬가 생기는 것을 원하지 않기 때문입니다. 그건 초보적인 모습이며, 수정하는 데도 시간이 많이 걸립니다.
그리고 제작 품질도 중요합니다. 우리는 고순도의 융합 석영을 사용합니다. 반드시 그래야 합니다. 이러한 장비들은 엄청난 내부 압력과 열충격을 견뎌내야 하므로, 저렴한 유리로는 안 됩니다.
그리고 전극은 어떨까요? 보통 저렴한 제품들은 여기서 문제가 생깁니다. 우리는 텅스텐 기반의 합금을 사용하여 전극이 부식되는 것을 막습니다. 그래야 오랫동안 사용할 수 있습니다.
하지만 한 가지 팁을 드리자면, 냉각 시스템에 주의해야 합니다. 고왓수 램프는 엄청난 양의 적외선 열을 발생시킵니다. 만약 컨베이어 팬이 제대로 작동하지 않으면, 석영 커버가 과열될 것입니다. 그러면 램프의 수명이 약 30% 줄어듭니다. 이건 돈 낭비입니다.
공장에서 효과적으로 사용하기 위해서는… 우리는 이 램프들을 간단하게 교체할 수 있도록 설계했습니다. 엔지니어링 학위가 없어도 교체할 수 있습니다. 다만, 밸라스트가 램프의 임피던스와 정확히 일치하는지 확인해야 합니다. 그렇지 않으면 램프가 깜빡거리거나, 엔드캡이 너무 빨리 고장날 것입니다.
우리는 불필요한 요소들을 모두 제거하고, 순수한 성능에 집중했습니다. 그 결과, 안정적인 UV 광선을 얻을 수 있으며, 잉크가 빠르게 건조됩니다. 그 덕분에 생산 속도를 높일 수 있으며, 잉크가 끈적거리는 문제도 해결됩니다.